Sobre Francia

Durante años, Reims fue testigo de la coronación de muchos de los monarcas de Francia. En el circuito recorrido por ellos en el día de su nombramiento, el Palacio de Tau y la catedral de Notre-Dame de Reims eran puntos clave. Hoy constituyen visitas cargadas de historia y maravillas arquitectónicas, ineludible en el paso por la ciudad.

El Palais du Tau –francés para Palacio de Tau– era el palacio del Arzobispo de Reims. En los siglos VI y VII una población galorromana aún ocupaba el lugar en el que fue construido. Más tarde se erigió allí un palacio carolingio. El nombre de Tau le fue asignado alrededor del año 1131, y surge del plano del edificio, que sigue la forma de una letra T –tau en el alfabeto griego–. La mayor parte del edificio original hoy en día ya no existe. El sector más antiguo que subsiste en la actualidad es la capilla, de 1207. Fue reconstruido entre 1498 y 1509 en estilo gótico y modificado entre 1671 y 1710 para adquirir su actual apariencia barroca. Fuertemente dañado por el fuego en septiembre de 1914, las reparaciones se hicieron esperar hasta finalizada la Segunda Guerra Mundial.

Durante muchos años el palacio fue residencia de los reyes de Francia antes de su coronación, que acontecía en Notre-Dame de Reims. El rey era vestido para el acontecimiento en el palacio, en donde, luego de acaecida la ceremonia, tenía lugar un banquete de celebración. Hoy puede visitarse la Sala del Tau, en donde estos banquetes reales se desarrollaban.

Desde 1972, el edificio alberga un museo que exhibe estatuaria y tapicería de la Catedral de Notre-Dame de Reims, reliquias y otros objetos relacionados con la coronación de los reyes franceses.

En 1991, el Palacio de Tau fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, junto a la catedral y a la Basílica de Saint-Remi. Alrededor de 100 000 visitantes acuden allí por año.

Información práctica

Dirección: 2, place du cardinal Luçon 51100 Reims.

Horarios: de martes a domingo, de 10:00 a.m. a 12:00 a.m. y de 02:00 p.m. a 06:00 p.m.

Entrada: 4,50 euros.

Foto palacio: http://www.kamaxx.com
Foto museo: http://www.passion-histoire.net

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Construida y restaurada en diferentes períodos, y tras haber sufrido –como tantos otros monumentos destacables– grandes daños causados por la guerra, la Basílica de Saint-Remi es un edificio que mezcla el gótico con el romano, y resulta de una belleza sublime, imperdible en una visita a Reims.

En la Navidad de 496, Clodoveo, Rey de los Francos, fue convertido a la Cristiandad tras haber vencido en la Batalla de Tolbiac. Fue bautizado por un Obispo de Reims, de nombre Remigio –o Remi– que además era un notable galo-romano. Al morir, en 533, su cuerpo fue depositado fuera de las murallas de la ciudad. La pequeña capilla en donde descansaban sus restos pronto se transformó en lugar de peregrinación.

Muchos templos fueron construidos en honor a Saint-Remi. La actual Basílica comenzó a edificarse en 1007, y tras ser consagrada por el Papa León IX en 1049, estuvo culminada recién en el siglo XIX. Con motivo del decimocuarto centenario del bautizo de Clodoveo, en 1896 se llevaron a cabo algunas obras, entre las cuales destaca la lámpara circular de bronce dorado, que simboliza la Jerusalén Celestial, con 96 velas que evocan los años de vida de Saint-Remi. La Primera Guerra Mundial dejó sus huellas en la basílica. Los destrozos y hundimientos que causó fueron reconstruidos a lo largo de cuarenta años, y en 1958 se renovó el culto en el lugar.

Visitar el interior del templo es una experiencia inolvidable. Los brazos del crucero y la parte posterior, más antiguas, son de estilo románico. La zona correspondiente al presbiterio y a la girola es gótica. Destacan las amplias gradas y los magníficos vitrales, del siglo XII. La iluminación obtenida a través de ellos es de un misticismo único.

Desde 1991, la Basílica de Saint-Remi es Patrimonio de la Humanidad, nombrada por la UNESCO.

Información práctica

• Dirección: 53 rue Simon, 51100 Reims
• Horarios: de 11:00 a.m. a 06:00 p.m.
• Entrada gratuita.

Fotos: http://photos.igougo.com y http://news.lescrayeres.com

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La ciudad de Reims está ubicada al noreste de Francia, a 160 kilómetros de París. Es la mayor ciudad de la región de Champaña-Ardenas. Se sitúa en una llanuera en la ribera derecha del río Vesla. Al sur y al oeste la rodea la Montaña de Reims y allí también se hallan los famosos viñedos de Champaña. Esta ciudad, con una turbulenta historia que la llevó a escudarse durante muchos años detrás de murallas colosales, alberga hoy monumentos dignos de admiración y paseos de un esplendor imperdible.

Viñedos de Champagna

Entre 268 y 278, el interior de la Galia fue saqueado por contingentes de bárbaros que llegaron hasta Hispania. En consecuencia, a finales del siglo III y principios del IV se construyeron vastas murallas alrededor de Reims, sustentadas por los cuatro arcos triunfales. Los arcos se transformaron así en las puertas de acceso a la ciudad. De ellos se conserva hoy en día la Porte de Mars, o Puerta de Marte, que recibió tal nombre por estar emplazada en las cercanías de un templo consagrado al dios Marte. En la actualidad, se sitúa en medio de la Plaza de la República.

Puerta de Marte

A mediados del siglo V, el obispo Nicasio construyó una primera catedral, sobre las antiguas termas galo-romanas. Allí, en el año 498, el obispo Remigio bautizó a Clodoveo I.

En 816 Luis el Piadoso –hijo de Carlomagno– decidió ser consagrado emperador en la ciudad de Reims. El honor otorgado llevó al arzobispo Ebón a iniciar las obras para la construcción de una nueva catedral, que reemplazara el edificio del siglo V. Se emplearon para la edificación las piedras con que se habían constituido las murallas, en un claro signo de la seguridad que caracterizó a esta época. La nueva catedral fue consagrada en 862. Pero los ataques normandos obligaron a restaurar las murallas entre 883 y 887.

Más tarde, durante la Primera Guerra Mundial, Reims sufrió destrozos de gran magnitud. Sólo 60 casas quedaron habitables.

Algunas visitas recomendables son Le Vergeur, la basílica de Saint-Remi, la catedral de Notre-Dame de Reims y el Palacio del Tau, todos ellos piezas arquitectónicas maravillosas y con interesantes propuestas para los visitantes.

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