Sobre Francia

Puerto y capital del departamento de Seine-Maritime, sobre el río Sena, Rouen es conocida especialmente por haber sido el lugar en el que Juana de Arco estuvo prisionera antes de ser condenada a la hoguera. La arquitectura de esta ciudad, que mantiene intactos sus antiguos barrios, es una delicia para la vista. Calles peatonales, puentes y monumentos majestuosos son los ingredientes de una visita a la capital medieval de Normandía.

Catedral de Notre-Dame, Rouen, Normandía.

El recorrido por la capital histórica de Normandía comienza seguramente en la Abadía de St. Ouen, donde Juana de Arco estuvo cautiva. Se trata de un edificio de 130 metros de altura, de estilo gótico. La plaza del Viejo Mercado, a poca distancia de allí, fue el escenario del suplicio sufrido por la joven que hoy es leyenda. Una cruz de grandes dimensiones se encuentra hoy en el lugar en el que se colocó la hoguera. La iglesia erigida en su honor es una moderna edificación, obra de Louis Arretche, de 1979. Junto a la actual iglesia de Santa Juana de Arco se observan aún las ruinas de la antigua iglesia de Saint-Vincent.

La Catedral de Notre-Dame de Rouen, también de arquitectura gótica, supo inspirar a Claude Monet. Su torre linterna, coronada por una flecha de hierro, alcanza los 151 metros, siendo la más alta de toda Francia. Su fachada occidental posee dos torres, la Torre de Saint-Romain y la Tour de Beurre –o Torre de Mantequilla–, erigida gracias al dinero recaudado durante las indulgencias de la cuaresma.

Situada sobre el río Sena, Rouan posee un gran número de puentes que responden a su condición de gran puerto de Francia. Los más antiguos de ellos datan del siglo IX, aunque muchos de ellos debieron ser reconstruidos en sucesivas ocasiones, tras las demoliciones y los bombardeos sufridos durante la Segunda Guerra Mundial.

Pensados como mediadores antes de la desembocadura fluvial, cada cuatro o cinco años son testigos del evento que en 1989 fue bautizado como Velas de la Libertad, y hoy se conoce como Armada Rouen, cuya última edición, en julio de 2003, recibió a 50 navíos con 6000 marinos de veinte nacionalidades distintas, y a diez millones de visitantes y actos culturales paralelos.

Foto Vía: pandeoro.blogia.com

Popularity: 11% [?]

Junto con la Abadía de las Damas, la también llamada Abadía de los Hombres –o Abadía de Saint-Étienne– es una de las dos grandes iglesias abaciales construidas en la ciudad de Caen por Guillermo el Conquistador. A pesar de las numerosas restauraciones que responden a diversos estilos, Saint-Étienne guarda en sus partes más antiguas verdaderos ejemplos de arquitectura normanda.

Fachada oriental de la Abadía de Saint-Étienne.

Ubicada en el departamento de Calvados, Caen es una ciudad normanda del norte de Francia. Allí se encuentra la Abadía de Saint-Étienne –en español, de San Esteban–, que comenzó a construirse en 1065. Sólo 12 años después, en 1077, el edificio estuvo terminado y fue consagrado en septiembre del mismo año.

Entre 1562 y 1563, la Abadía fue saqueada durante las Guerras de religión en Francia. Abandonada más tarde, la torre del lucernario se hundió en 1566 y provocó la destrucción de las bóvedas del coro. Jean de Baillehache, monje de Saint-Étienne, impidió que se demoliera por completo, y se llevaron a cabo extensas obras para reconstruir el coro y la abadía en su conjunto. En 1626, fue nuevamente consagrada.

De la parte exterior de Saint-Étienne, destaca el presbiterio, del siglo XIII, construido por el maestro Guillermo. Su sepulcro se encuentra debajo de uno de los muros. Las torres simétricas, de 80 metros de altura, abundan en decoraciones que aumentan a medida que se asciende. En el siglo XIII se añadieron pináculos de estilo gótico.

El interior de la abadía consta de una nave que responde con rigor al estilo normando, que es en realidad una variante de la arquitectura románica. Consta de tres niveles: las arcadas de la planta baja, las tribunas del primer piso –que sostiene los muros de la nave–, y los finestrales del último. Una galería guía el recorrido por el interior del edificio. El coro evidencia la introducción del estilo gótico en la región de Normandía, y de su combinación con el estilo local. Consta de trece capillas ubicadas radialmente.

Foto Vía: wikipedia.org

Popularity: 12% [?]

Los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial hicieron de Le Havre, en Normandía, la ciudad más dañada de la posguerra. Hoy parte del Patrimonio Mundial de la Humanidad, nombrada por la UNESCO, es famosa por ser hogar del museo de Bellas Artes de André Malraux, el primero de Francia en ser reconstruido tras el conflicto bélico, y su “nuevo casco antiguo”, diseñado por Auguste Perret, es considerado la obra maestra del arquitecto.

Perret, pionero de la escuela del Clasicismo Estructural y defensor del hormigón por considerarlo “la piedra que fabricamos nosotros”, estuvo al frente de la reedificación del casco antiguo de Le Havre en 1944, luego de una guerra que la había asediado con 132 bombardeos que dejaron en pie muy pocos muros.

La reconstrucción vanguardista de 133 hectáreas en ruinas de esta ciudad portuaria fue el resultado de la combinación del movimiento clásico francés y las tecnologías de construcción modernas. Perret no quiso reproducir la ciudad antigua –fundada originalmente en 1517 por Francisco I– y en lugar de eso ideó una estructura basada en tres grandes ejes de circulación, que unen el centro, el mar y el puerto, tres íconos identitarios de Le Havre. Esos tres caminos destacan hoy por su amplitud y regularidad.

Las dos construcciones más emblemáticas realizadas por él y su equipo de más de 100 arquitectos son la torre del Ayuntamiento, de 72 metros de altura, considerado el edificio más monumental perteneciente a un proceso de reconstrucción en Francia, y la iglesia de Saint-Joseph, de 106 metros de alto, ubicada frente al mar y dedicada a las víctimas de los bombardeos.

Un capítulo aparte merecen las viviendas conocidas como “apartamentos Perret”, con amplias puertas acristaladas y balcones de hierro forjado, suelo y carpintería interior de madera de roble, a las que muchos de sus habitantes permiten ingresar por reconocerlas como símbolo de una reconstrucción vanguardista para su época.

Foto Vía: le-havre-tourism.com

Popularity: 10% [?]