Sobre Francia

Montparnasse, ubicada sobre la margen izquierda del río Sena, fue durante años un área emblemática de París, en la que confluían destacados artistas locales y extranjeros, en busca de un lugar accesible para vivir en comunidad con sus pares. Hoy, Montparnasse es leyenda; en sus calles y cafés alberga el aura de aquellos grandes que alguna vez la habitaron.

Boulevard de Montparnasse.

El centro mismo de Montparnasse está localizado en la intersección entre el Boulevard de Montparnasse y la Rue de Rennes. Su nombre deriva de Mount Parnassus, que en la mitología griega designaba al hogar de las Musas. Lo recibió de un grupo de estudiantes, que en el siglo XVII se reunían en el vecindario del monte para recitar poesía.

A principios del siglo XIX, Montparnasse cobró fama por constituirse en centro intelectual y artístico de la vida parisiense. Surgió como una alternativa a Montmartre, habituada por personajes de familias más acomodadas.

En Montparnasse, Zola, Manet, France, Degas y Fauré, entre muchos otros, encontraron un espacio para la reflexión y la producción. Pintores, escultores, escritores, poetas y compositores en condiciones económicas penosas fueron atraídos por los alquileres baratos de comunas como La Ruche. Gran parte de ellos vendía sus trabajos por algunos francos para poder comprar alimentos.

Los cafés y los bares de Montparnasse resultaron entonces lugares de encuentro para intercambiar ideas. La mayoría de ellos se encontraban en el cruce Vavin, hoy llamado Place Pablo-Picasso. Le Dôme, La Closerie des Lilas, La Rotonde, Le Select y La Coupole datan de las décadas de 1910-1920, y aún se encuentran trabajando. La Rue de la Gaité era la calle en la que funcionaban muchos de los teatros de Montparnasse, entre ellos el renombrado Bobino.

Montparnasse se transformó también en hogar de varios exiliados políticos: Vladimir Lenin, León Trotsky, Porfirio Diaz, Simon Petlyura y muchos más. Durante la Segunda Guerra Mundial, la comunidad de artistas debió disolverse, y luego de concluida la conflagración Montparnasse no volvió a adquirir su antiguo esplendor.

Foto Vía: picasaweb.google.com

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La Fuente de los Inocentes y la Fuente Stravinsky, dos piezas artísticas de muy diferente índole, ambas en el centro de París, y a muy poca distancia una de otra. Un paseo de impresionante contraste entre las realidades de estos monumentos conmovedores.

Fuente Stravinsky.

La Fontaine des Innocents –o Fuente de los Inocentes– es la única fuente renacentista de la ciudad, y está ubicada en una de las plazas del área peatonal del centro de la ciudad, al sur del mercado de Les Halles. Fue encargada al arquitecto Jean Goujon por Enrique II, en 1549. Recibió su nombre de la escasa distancia que la separaba del muro medieval que rodea el Cemetière des Saint-Innocents –Cementerio de los Santos Inocentes–. Su estructura reemplazó una fuente anterior, regalo de Saint Louis al pueblo parisiense.

En 1786 el cementerio, que data de 1130, fue reubicado y la fuente, que se apoyaba en uno de los muros de su iglesia, debió ser modificada. Pajou le añadió un cuarto lado en 1788, manteniendo el estilo original después de que fue trasladada a su emplazamiento actual, al sur de Les Halles.

La Fontaine Stravinsky, a dos minutos de caminata desde la Fontaine des Innocents, se encuentra junto al Centro Pompidou, en el barrio Beaubourg. Debajo de ella, en un nivel subterráneo, funciona el Instituto de Investigación de Música Contemporánea. Pierre Boulez, su fundador y director, convenció en 1981 a la señora Pompidou y a Jacques Chirac para que encargaran la realización del monumento a Jean Tinguely. Éste aceptó, a condición de que pudiera participar su pareja, la escultora Niki de Saint-Phalle. La fuente se inauguró dos años más tarde, en 1983.

La fuente consiste en un estanque de grandes proporciones en el que fueron emplazadas 16 esculturas dotadas de movimiento y surtidores de agua. Algunas de ellas so de aluminio y acero, pintadas de negro; otras, de poliester coloreado sobre estructura de acero. Los artistas se inspiraron en la obra del compositor ruso Igor Stravinsky, de quien el monumento recibe su nombre.

Información práctica sobre la Fuente de los Inocentes

• Dirección: Sq des Innocents, 75001 París.
• Cómo llegar: Metro, línea 4, estación Les Halles.

Información práctica sobre la Fuente Stravinsky

• Dirección: Plaza Stravinsky, 75001 París.
• Cómo llegar: Metro, línea 5, Hôtel de Ville.

Foto Vía: paris-photo.eu

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El puente de Alejandro III une la explanada de Les Invalides con el Grand Palais y el Petit Palais. Se trata del puente más largo de la ciudad y supo reflejar en la Exposición universal de París la grandeza de la capital de Francia. Además, fue testigo privilegiado de las celebraciones por la alianza franco-rusa de finales del siglo XIX. Su belleza es sin duda un rasgo infaltable en el rostro de la ciudad luz.

Debido a la densidad en la circulación parisiense, en 1896 se tomó la decisión de construir un puente que reemplazara el puente colgante metálico que hasta entonces unía ambas orillas del Sena. Sirvió también a los objetivos del proyecto de la Exposición universal de París, que buscaba mostrar a la ciudad en su mayor esplendor. En octubre del mismo año, en presencia del presidente Félix Faure, el Zar Nicolás de Rusia, colocó el primer ladrillo del monumento que fue dedicado al Zar Alejandro III de Rusia, con quien el presidente Marie François Sadi Carnot había forjado una alianza.

Sin embargo, la construcción comenzó recién en 1897, y su inauguración aconteció en 1900, a cargo de Émile Loubet, junto con la apertura de la Exposición Universal. Se trata de una de las primeras estructuras prefabricadas del mundo. Sus partes fueron forjadas en Le Creusot y llevadas luego a París, en donde una grúa las ubicó sobre el río. Las órdenes para la edificación indicaban que el puente no debía afectar la vista hacia Les Invalides y los Campos Elíseos, que su ancho debía ser proporcional al de la Avenida Winston Churchill, y que el número de arcos no entorpeciera la navegación del río.

Finalmente, el puente de Alejandro III se convirtió en un exponente de la arquitectura francesa de finales del XIX, y en símbolo de la Belle Époque. Su abundante decoración incluye guirnaldas de conchas y de flora marina bajo la cornisa, y estatuas de “las Ninfas del Sena” y de “las Ninfas de Néva”, en alusión a Francia y a Rusia. Treinta y dos candelabros de bronce distribuidos sobre las barandillas iluminan la construcción, y dos columnas cuadradas de 17 metros, situadas en ambas orillas, sostienen Pegasos de bronce dorado que se encuentran sobre sus patas traseras.

Foto Vía: parisciudaddelaluz.blogspot.com

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